I sistemi VRF (Variant Refrigerant Flow) e VRV (Variant Refrigerant Volume) sono tra gli impianti maggiormente apprezzati e diffusi negli ultimi anni nel settore terziario. Questi sono impianti del tipo ad espansione diretta e hanno numerosi vantaggi, tra cui: elevate efficienze, impianti modulari espandibili, sezioni delle tubazioni ridotte, assenza di centrali termiche (no linee di adduzione gas metano), non necessitano di verifiche o approvazioni e non emettono fumi.

Un sistema VRF o VRV è un impianto ad espansione diretta nel quale è presente una unità esterna dotata di compressore e di una batteria di scambio. Attraverso linee distributive realizzate con tubazioni in rame, vengono alimentate le singole unità interne. In pratica, tali sistemi sono dei semplici impianti con inversione di ciclo, nei quali tutte le unità interne lavorano in riscaldamento o in raffreddamento a seconda della stagione, garantendo, inoltre, la possibilità di regolare la temperatura interna di ogni singolo locale o la velocità del ventilatore.